在武夷山九曲溪二曲溪南、灵岩南侧，隔着约50余米宽的峡谷有一岩与灵岩相对而立，形如屏障，高约30余米，岩壁上布满大小不等的砾石脱落岩洞，相传有一百零八处之多，自然错落，俨然有度。山民传为仙人所居的洞天，亦即神仙的宅居，故称楼阁岩。楼阁岩东北壁有“天心明月”四个摩崖大字，幅面230×42厘米，每字50×42厘米，距地高度540厘米。这幅题刻没有署名，但据相关史料记载，为南宋著名理学家朱熹所题。
关于“天心明月”，有一个与武夷山籍高僧扣冰古佛相关的典故。扣冰古佛（844—928）俗姓翁，名藻光，建安县吴屯（今属武夷山市）人，河西节度使翁承钦子。13岁依吴屯清潭寺行全为师，“刻苦清修，钻研佛理”。唐咸通八年（867），因“精通经学，举有司，得度牒，落发受戒于福唐（今福清）”（《古佛全传》）。唐咸通十一年，参拜雪峰开山祖师义存，大师曾惊叹：“汝异日当为王侯师也。”归里后，常在荆棘荒蛮中坐禅静悟，传说有虎踞左右，“弥猴供果，群物侍伴”。唐广明元年（880），吴屯彭珰捐重金择地建造瑞岩寺，请藻光任主持，其誉播于方外，“远而荆楚陕川，无不闻其高风，造庵拜谒。至于高僧行者，悉皆杖锡叩钵，愿求参悟。”天成三年（928），闽王王延钧礼聘至福州，“敬事为王师”，屡“劝王以百姓为念，勿多杀”。未几于鼓山坐化，时年84岁。闽王封藻光为妙觉通圣大师。宋以后多次封赠，宝祐元年（1253），加封至灵感法威慈济妙应普照大师。因藻光冬日扣冰而浴，故称其为扣冰古佛。又因世传说他的母亲夜梦辟支佛，藻光尔后诞生，故又称藻光为辟支佛。
唐咸通十年，藻光为探求心中的真如明月，开始长达五年的“寻月”之旅，先后参访得道高僧雪峰禅师、鹅湖寺住持和禅月大师。咸通15年，藻光回到武夷山，在山心庵（即今天心永乐禅寺）结庐修证。中秋之夜，他在“五象朝圣”的山顶上打坐。在皎洁的月光下，藻光禅师豁然了悟了自性的般若，不禁感慨：“云遏千山静，月明到处通，一时收拾起，何处得行踪”。他带着禅悦回到住处，刚要进门，看见一个小偷在他的禅房行窃。找不到任何财物的小偷正要扫兴离开，在门口遇见了藻光。原来，藻光知道小偷肯定找不到任何值钱的东西，怕惊动小偷，就把自己的外衣脱下拿在手上，站在门口等待，。小偷遇见藻光禅师，惊慌失措。藻光却平静地说：“你走老远的山路来探望我，总不能空手而回吧！夜凉了，你披上这件衣服走吧！”说着，就把衣服披在小偷身上。小偷不知所措，慌忙溜走了。藻光看着小偷消失在月色之中，不禁感慨地想：“可怜的人呀！要是我能送他一轮明月就好了。”回到禅房静坐，他看着窗外的明月，进入了空境。第二天，藻光打开房门，看到他送给小偷的外衣整齐地叠好，放在门口。藻光非常高兴，喃喃自语：“他终于带走一轮明月了！”那个小偷后来成了他的弟子，名了缘禅师。这就是“天心明月”由此而来。武夷山从此有了“天心”的地名。
“天心明月”是佛学经典词汇。扣冰古佛说过：“欲会千江明月，只在天心一轮光处，何用捕形捉影于千岩万壑？”出家人以“天心明月”作为明心见性的象征。那么，朱熹与“天心明月”有什么关系呢？这要从朱熹移居五夫，从学武夷三先生说起：
