构树

我们常常说到这么一句话：“世界上没有两片相同的叶子”。这一特征在我们这次要介绍的这个物种身上更是体现的淋漓尽致，它有的叶片呈卵形，有的叶片分裂呈“三叉戟”状。这些形状各异的叶片组合在一起，使其成为辨识度很高的树木，它就是构树(Broussonetia papyrifera)。

构树是桑科(Moraceae)构属的植物，和桑树是亲戚。但是它却不像桑树一样享有美好的寓意，而是有着毁誉参半的树生。一方面是其木材质地松软，无法用于制作镰把、锹把等，看上去“一无是处”。另一方面是其环境适应性强，生长繁殖速度快，若是长在庄稼地里，就会破坏作物的生长，若是长在墙边，强大根系可能连墙体都将被“掀翻”。因此，就连南宋的理学家朱熹先生都对其评价道“谷，一名楮，恶木也”，其中“谷（谷木）”和“楮”都是构树的别称。

图1 构树多变的叶子

实际上，构树也并非真的“一无是处”，恰恰相反，它是从树干到枝叶到花再到果实都是有着很高应用价值的树种。构树的树皮纤维素特别长，韧性极高，自古以来就是造纸的绝佳材料。世界上最早使用的纸币“交子”，又名“楮币”便是以构树为原材料制作的。叶子形态各异，其表面十分粗糙，很容易粘连在衣服上，也成了许多人儿时作弄人的玩具。不仅如此，构树的茎叶中粗蛋白高达20%，高于常规苜蓿草粉，可以用于替代部分豆粕、花生粕等饲料，具有较强的饲用价值，为缓解我国常规饲料短缺方面提供较大的潜力和优势。

图2 构树的雄花序

构树是雌雄异株植物，不同树体之间分“公母”。雄花序为柔荑花序，其散布花粉的方式十分有趣。当春风拂过时，雄花序如同弹射一般将花粉“嘭”的一下弹出，因此构树也是风媒传粉的植物。同时，雄花序也是春天不可多得的野菜，将其和鸡蛋一起炒，十分美味。雌花序为球形的头状花序，发育成果实成熟后红彤彤的，有几分像杨梅，看上去十分诱人。构树果实和草莓一样是聚花果，成熟的果实是可以少量食用的。红色可食用的肉质部分并不是其真正的果实，而是由管状花被发育而来的果托，真正的果实是其顶部一粒一粒微小的瘦果。

图3 构树的聚花果

相较于过去，构树的价值正在一步一步的被开发利用，在部分地区也已经成为重要的经济树种。背负“恶木”之名的它正在现代欣欣向荣的发展。