银杏

银杏（Ginkgo biloba）是银杏科（Ginkgoaceae）银杏属的植物，是世界十大最古老树种之一，寿命可达几千年，有“活化石”之美誉。因寿命绵长，生命力旺盛，银杏常被视为一种神树。银杏是慢生树种，从栽种到结果要二十多年，四十年后才能大量结果，常常是“爷爷种树，孙子得果”，所以又被称为“公孙树”。 在我国古代的祠堂周围，人们常会选择种植银杏，表达子孙兴旺、家里老人健康长寿的美好希望。

图1 秋天的银杏

银杏树的叶子形状非常独特，没有明显的正反面之分，上有许多平行而分叉的叶脉，常有人会将银杏树的落叶折成蝴蝶模样，惟妙惟肖。银杏是裸子植物，裸子植物是没有果实的，所以银杏的“果”，即白果，并非是银杏的果实，而是种子。白果最大的特点就是——臭，它的臭味来源于黄黄皱皱的假种皮，外种皮含有丁酸和庚酸，就是这两个罪魁祸首使得银杏的种子会散发出腐烂般的臭味。不仅如此，白果的乳胚中含有微量毒素，如氢氰、腰果酸等等，所以千万不要生吃白果，煮熟后可以食用，但不可多吃。

图2 银杏树的叶

银杏树全身都是宝，除了观赏性外，还具有药用价值。据《中国药典》记载，银杏叶性味“甘、苦、涩，平；归心、肺经”，具有“活血化瘀，通络止痛，敛肺平喘，化浊降脂”之功效；用于瘀血阻络，胸痹心痛，中风偏瘫，肺虚咳喘，高脂血症。银杏果除了可以食用外，也是一味中药，有降低胆固醇、降血压、降血脂、降糖、抗衰老、防治心血管疾病、养肝护肝、抑菌杀菌、提高免疫力等多重功效。

银杏被尊崇为国树，与牡丹、兰花并称“园林三宝”，可见银杏在园艺界的 地位。由于其季相分明，早春银杏树嫩叶浅绿，秋季满树金黄，硕果累累，给人以温暖、柔和、治愈的感觉，被广泛应用于庭园树及行道树。虽然，现如今几乎随处可见银杏的身影，但野生状态下的银杏仅存于浙江天目山。因此，银杏被列为国家一级保护植物。栽培的银杏最初是从少数几个个体繁育而来，基因的遗传相似性高。为了确保银杏种群的遗传多样性，野生银杏的保护具有重要意义。

图3 银杏树的种子