油茶

油茶（Camellia oleifera）是山茶科（Theaceae）山茶属的常绿灌木或中乔木，一个浑身都是宝的树种，也是一个为大家所熟知的经济树种，更是南方丘陵地区农民致富的“摇钱树”，但是与大家更为熟知的茶，是同一个属但不同种的植物。油茶是我国特有的树种，在我国具有2300多年的栽培和利用历史，先秦古书《山海经》里就记载：“员木，南方油食也”，“员木”指的就是油茶树。它的叶片革质而有光泽，边缘具细齿，叶柄有粗毛。

图1 油茶的叶

油茶的花是白色的，生长在枝条的顶端，在11-12月份盛开，之后便会孕育出幼果。关于油茶开花有个说法是“抱子怀胎十三月，同枝共茂一树香”，普通油茶从开花到结果要历经秋、冬、春、夏、秋5个季节，每年秋天，在同一棵树的同一枝头上既挂着成熟的油茶果又绽放着抱籽的油茶花，这种花果并存、同株共茂的现象算得上是自然界的一大奇观，民间俗称“抱子怀胎”。

图2 油茶的花

油茶与油棕、油橄榄和椰子并称世界四大木本油料作物。我国的油茶加工业主要以生产茶油为主，油茶种子含油率达40%以上，其压榨出的茶油是一种优质食用油，具有重要的保健功能。茶油与橄榄油在化学成分上有很多相似之处，富含不饱和脂肪酸，所以被誉为“东方橄榄油”。

《农政全书》、《本草纲目拾遗》、《随息居饮食谱》等多本古籍，也都提及茶油“明目旁发、润肠通便、清热化湿、杀虫解毒”等食用功效。民间还流传用茶油治疗肠梗阻、便秘的土方。此外，茶油也是优良的化妆品用油，可以起到润肤英颜的效果，相传唐朝杨费妃用茶油沐浴以保持青春不老及治疗体味，清末慈禧太后、珍妃这些后宫佳丽也都将茶油视为美容护理珍品。

图3 油茶的果

油茶种子榨油后的渣称为茶枯，那可不是一无是处的废渣，茶枯里含有大量的多糖、蛋白质及茶皂茶，经深加工可生产精油、皂素、茶粕等系列产品，又可作为重要的有机肥料、生物农药和机床抗光粉等。果实外面的茶壳还可以提炼茶碱、栲胶，制作优质栽培基质。

图4 油茶的种子

油茶也是我们文化传承的重要载体。在湘桂黔地区，侗族有“有容到我家，不教清茶敬油茶"的习俗；在湖南，早年一些地方嫁女儿有送粮油的习惯，流传着“一茶（油茶)二麻（麻油）”的说法，以示吃喝有余；在湘西，土家族妇女有用茶油沐浴的习俗。

如今油茶产业不仅是推动绿色发展、实现精准扶贫的重要推手，也是保障国家粮油安全、助力国民健康长寿的绿色产业，发展油茶产业将是实现健康中国、生态中国、富裕中国、美丽中国之路。

图5 武夷山国家公园中的油茶