油桐

民间常说：“放牛娃儿你莫夸，三月过后还有桐子花！桐花不开，衣服不减”。每年春天，温度回暖，便是油桐花开的季节。白色的五瓣花里透着绯红，掩映在大片绿色鹅掌形叶片中，像少女羞红的脸颊。油桐（Vernicia fordii）是大戟科（Euphorbiaceae）油桐属落叶乔木，因为叶片像梧桐，种子可产油，所以叫油桐。油桐花是雌雄异花同株，雄花授粉完成后，为了把营养留给雌花结果，就会自动从花梗部整个脱落。油桐花落，远远望去，就像下了一场白色的雪，甚为美丽、壮观。

图1 油桐

图2 花

油桐树原产于中国，它与油茶、核桃、乌桕并称我国四大木本油料植物，是我国特有的经济林树种。有着“栽桑种桐，子孙不穷”的说法。油桐籽含油量可达70%，干燥时可直接点燃。榨取出来的油称为桐油，是重要的出口物资之一。第二次世界大战期间, 中国是世界上最大的桐油生产国和出口国，其产量和出口量占世界的90%以上。一度成为抗战时期紧俏的战略物资，为我国换取不少军备。桐油之所以在二战时期成为重要战略物资，是因为桐油是一种良好的干性油，具有干燥快、附着力强、不透水、不透气、不导电、抗酸碱、防腐蚀、耐冷热等优良性能。用桐油涂抹金属武器能快速成膜，防止生锈，涂抹船身可以防水、防腐。

图3 果

在我国古代，桐油使用相当广泛，大到城墙宫殿，小到米桶油灯。几乎所有的宫殿都要使用大量的桐油来处理木材和夯实地基，寺庙木材也要经过桐油浸泡防腐。传统的油纸伞表面涂的就是桐油。

图4 叶

油桐树的根、叶、花、果均可入药，具有清热解毒、消肿杀虫等功效，对痢疾、肠炎、烫伤等病症均有作用。但是桐油毒性强，桐油中含有桐酸成分，如果误食会恶心，然后一直呕吐，只能外用。叶、根微毒，需遵照医嘱，不能擅自服用。

图5 武夷山国家公园的油桐