棕榈

棕榈（Trachycarpus fortunei）是我们这个地球上最早出现的植物之一，被子植物出现不久就有了棕榈，它在我国有着悠久的栽培与利用历史，棕榈之名始见于我国战国时期南人所作的《山海经》一书,其称之椶（zōng）木；而李时珍在《本草纲目》中将它描述得很详细，说此树“皮中毛缕如马之鬃鬣”，故取棕，鬃与鬣同义，所以棕榈也叫鬣葵。

图1 棕榈

棕榈为棕榈科（Arecaceae）棕榈属的常绿乔木，分布于长江以南各省区。棕榈的叶片深裂成30-50片，裂片像一把剑一样，簇生在顶端，向四面张开或垂下。棕榈耐寒也耐旱，但是不适宜昼夜温差太大的地方，比如沙漠地区。因其叶子四季常青，经寒冬而不调，长期以来被文人墨客歌赞咏赋，代表历经磨难依然坚持不懈的品质，使得棕榈的文学意象更加丰富。现在更是园林绿化、庭院观赏的常用树种之一。

图2 叶

棕榈的花序粗壮，从叶柄基部与茎相接处的内侧抽出，雌花和雄花分别长在不同株植物上。李时珍于《本草纲目》中对于花苞写到“皆言有毒不可食，而广、蜀人蜜煮醋浸以寄远，乃制去其毒尔。”其实棕榈的花苞并没有毒，那苦涩的口感是来自于单宁，而只有“蜜煮醋浸”中和了单宁后才能食用，现如今，云南、江西等地区还仍有食用。

图3 花

棕榈的果期是在12月，结出来的果实是阔肾形的，有脐，成熟时颜色由黄色变为淡蓝色，外表有白粉。我们熟知的棕榈油可不是棕榈的果实榨出来的，棕榈油是油棕属油棕（Elaeis guineensis）的果实压制成的，棕榈和油棕二者的形态特征天差地别，因为其商品名英语翻译成中文为棕榈油，便有了如今这个“误会”。

图4 果

提到棕榈，不得不说它真是个宝！棕榈的用途很多，其叶柄基部的棕皮纤维也叫叶鞘纤维，是一种可再生的天然高分子聚合物材料，可以用来制蓑衣、绳索、棕刷、地垫、棕绷床等，《本草拾遗》就指出棕榈“其皮作绳，入土千岁不烂。”福建滨海船舶就多用棕榈的叶鞘纤维来制作缆绳；叶片可以编扇子、扫帚、帽子、提包、椅子等棕编工艺品；棕根、叶、花和果实都可作中药，种子和叶中含有的多酚和黄酮等生物活性成分，在药物研发方面具有广阔的前景；此外，树干在农村还可作柱子、栏杆等用。除了其各个部位都有作用外，棕榈抵抗二氧化硫等空气中有害气体的能力也很强，能够净化空气，面对生态环境遭到破坏的严峻挑战，大力推广种植这一树种更有重要的现实意义。

图5 武夷山国家公园中的棕榈