小蜡

木犀科女贞属小蜡（Ligustrum sinense）一种随处可见的植物。城市里的小蜡一般都被剪成了方方正正的绿篱。不修剪的小蜡其实是丛生灌木，长长的枝条微微下垂。小蜡其名《植物名实图考》有记载：“小蜡树，湖南山阜多有之，高五六尺，茎叶花俱似女贞而小，结小青实甚繁”。

图一 小蜡的生境

小蜡在女贞属下的一众植物里是比较好辩认的。花序是很典型的圆锥形。花序梗和小枝有黄色绒毛，而且小蜡花梗明显。形似桂花的花朵，花冠四裂反卷，裂片远长于花冠筒，盛开时向外舒展，衬得两枚雄蕊高高的伸出花来，花药紫红色，远远看去似是古代富贵女子的纤长的指甲，故而有个令人匪夷所思的别名“山指甲“。

图二 小蜡的花

小蜡花姿有着女贞属花朵少有的飘逸婉约。初夏时节，整株小蜡盛开时，一串串，一簇簇，白花繁复如瀑，宛如雪压枝头，美不胜收。空气中还飘浮着香甜的气息，随风弥漫，可谓是视觉嗅觉的双重盛宴。

图三 小蜡的果

小蜡的嫩叶可以食用，《救荒本草》里有记载：“救饥采芽煠，熟水浸去苦味淘洗净，油调食”。小蜡的果实，据说是可以酿酒的，种子可制肥皂，茎皮纤维可制人造棉。又是一个全身都是宝的植物。

图四 小蜡的叶