米槠

在秋冬交替的时节里，骤降的温度仿佛没有给南方山林中的常绿树种带来什么变化，殊不知在绿叶下藏着秋天的“宝藏”——野果。搜寻这些野果也成为吸引人们在秋天踏山的趣味之一。在南方的森林中，壳斗科（Fagaceae）锥属（Castanopsis）植物是主要树种，其中常见的有米槠（C. carlesii）、钩锥（C. tibetana）、栲树（C. taiwaniana）等。它们绝大多数类型在9-11月份果实发育成熟，果实中富含淀粉，成为秋季野果中的佳品。其中米槠的果实在一些地区称为“米槠子”，在物资匮乏的年代是秋季难得的季风美食。

图1 米槠的叶背

米槠树体高大，是常绿阔叶林中的上层树种。叶片披针形，全缘或少数顶端具浅裂齿，叶片最显著的特征便在于叶背的金黄色鳞秕。米槠的萌芽能力较强，新萌发的叶片具红色的蜡鳞层，看上去红艳美丽，颇具景观效果。不过在春天，更美的还是米槠花开时的景观。米槠为雌雄同株植物，单性的雄花序黄白色，为穗状花序，花序较长，稍稍有些下弯，生在在新梢的下部，顶端为1-2支的雌花序。米槠花开时，花量巨大，如黄白色的棉絮一般覆盖在高大的树体上，仿佛将整片山林都染白了。花开过后，雄花枯萎凋零，雌花序继续发育，不过米槠的雌花存在花粉管休眠的情况，要到次年的9-11月份果实才会发育成熟。

图2 米槠的花

锥属植物都为常绿乔木，主要分布于亚洲热带和亚热带地区。在亲缘关系上，锥属植物和栗属（Castanea）植物相近，因此有着和板栗（C. mollissima）相似的全包的壳斗，通常具刺。不过也有例外，如这里介绍的米槠，壳斗几乎全包，但壳斗外壁上是疣状体。锥属物种中壳斗上具刺类型的果实子叶中仅含微量的水解性鞣质，一般没有涩味，可以直接生吃。类似米槠这样的壳斗外壁上具鳞片状体的种类，含较高的水解性鞣质，需要经过加工后才能食用。因此，在一些地区的人们会拾取米槠的果实，经过加工制成“米槠豆腐”后进行食用。对于山林的动物们来说，它们就没有人类这么讲究了。漫山遍野的米槠果实成熟，直接受益的便是松鼠等啮齿类动物。大量的米槠果实可以帮助它们安全的度过冬天，不过松鼠的记性较差，有的时候忘记了储存的米槠。到了第二年春天，被遗忘的的种子变开始发芽，因此松鼠也算帮助了米槠种子的传播。

图3 米槠的果实

相较于壳斗科的其他类群，米槠的果实个头小，淀粉含量也不算高，约含15-20%。在食用方面倒是不算出彩，更为重要的在于其生态和经济价值。米槠分布广，适应性强，是优良的用材树种，同时也是培育食用菌的优良原料，具有良好的培肥土壤、涵养水源能力。因此，米槠也是珍贵树种之一。

图4 米槠