盐麸木

有那么一种植物，浑身上下都是宝。它既是为人们所熟知的中药“五倍子”的来源，又是动物们补充盐分最好的选择。便是漆树科盐麸木属“盐麸木”（Rhus chinensis）。《本草纲目》中记载前人对此树的描述，有这样一段话“七月子成穗，粒如小豆。上有盐似雪，可为羹用。岭南人取子为末食之，酸咸止渴，将以防瘴。”

图一 盐麸木的果

盐麸木是一种落叶小乔木或灌木植物，在南方很多的山上都有分布，生命力顽强。盐麸之名也正是来自它的果实，在秋季结果的时候，果实的外皮上会析出一层白霜，好似盐霜，味道也是酸咸可口，人们会用来给饭菜调味，或者用来入药，可止渴生津、止吐等，作用跟现在的话梅差不多。它还有许多跟咸酸味有关的别名，如酸桶、天盐、盐梅等。

图二 盐麸木的叶

巧合的是，盐麸木的叶形与臭椿比较相似，都是羽状复叶，许多人也会把盐麸木与更常见的香椿和栾树混淆，不过盐麸木的复叶有一个重要特征，它的叶轴上有叶状宽翅，好似箭羽，这个特征很明显，在花椒等芸香科植物的叶子上常有相似结构。

图三 盐麸木的花

在中国，盐麸木的重要价值体现在其所产生的“五倍子”，这是由于角倍蚜寄生在其复叶叶轴翅上形成的虫瘿结构。蚜虫取食导致局部组织肿胀生成密封虫瘿，内含大量蚜虫，对植物而言通常是无害甚至有益的共生现象。虫瘿不仅能增强盐麸木的光合作用，显著增加植株枝叶生长量，有虫瘿的植株在侧枝、复叶数量和小叶总面积上均大于未寄生植株，且虫瘿体积越大，对应的小叶面积也越大，形成了盐麸木与角倍蚜互利共生的独特生态关系。

图四 盐麸木的全株