绣球

雨过天晴的夏日清晨，大朵的绣球（Hydrangea macrophylla）盛开，蓝色、粉色的花瓣以及翠绿的叶片上挂着水珠，没有香味，也让人觉得心旷神怡，似乎“别有天地非人间”。绣球是绣球花科绣球属，属于小灌木。

图一 绣球的叶

绣球最迷人的特征是开放时花色会逐渐改变，从初绽到凋谢，以及在不同的生长环境中，会呈现出深浅不同、或蓝或红的渐变花色。以前通常认为，绣球在酸性土壤中开蓝色花，在碱性土壤中花则会变成红色系，所谓“酸蓝碱红”。但最新研究表明，这种观点并不完全正确，除了土壤的酸碱度，绣球花的变色还取决于土壤基质中游离态铝离子的含量。 

图二 绣球的花

绣球的大花球，能在枝头挂非常久的时间，非常适合做成切花、捧花以及干花。能长时间花开不败，是因为这一个个美丽的花球主要是由大量的不育花组成的。每朵不育花有四枚“花瓣”，其实是退化了的花萼，而真正的花瓣、雌蕊与雄蕊极度退化，变成了花心的一个凸起的小点。对植物来说，开花与结果都是大耗能量的事情，不孕花不婚也不育，就省下了大把的力气，从而得以长时间地保持美丽。

图三 绣球的果

在现代园艺中，绣球花因其美丽、易于养护等特点，成为了园林和庭院中的重要花卉之一。绣球花不仅可用于景观绿化，还可作为鲜切花和干花，应用于插花艺术中。同时，绣球花还具有一定的药用价值，具有清热解毒、消肿止痛等功效。近年来，绣球品种繁多，合理搭配便能够从初夏赏到初秋，仿佛夏天永远不会结束。

图四 绣球的生境