台湾栾树

《礼记》曰：天子树松，诸侯柏，大夫栾，士槐，庶人杨。古代等级不同，陵墓前种的树也不同。五种嘉木之中，栾树被列为“大夫树”，可见栾树在先人心目中的崇高地位。栾树分布很广，目前是一种常见的行道树。

不过南北方的栾树种类不同。若仔细观察，会发现南方有的地方栾树长得不太一样，明明两棵树有相似的叶片，相似的黄色小花和果实，但总觉得叶子的排列顺序有所差别。这可能是栾树的亲戚——台湾栾树（Koelreuteria elegans）。因叶形似苦楝又被称为“苦楝舅”；又因为叶子会经历从绿至黄，再从红褐色到褐色的四色过程，也被称为“四色树”。

图一 台湾栾树的果

台湾栾树与栾树非常像，但最明显的一个区别是叶片。栾树的叶片形态简单，在一个叶柄上形成羽毛状排列的数枚小叶，称为羽状复叶；而台湾栾树的叶更加复杂，不是在叶柄上直接长出小叶，而是在叶柄上分枝成小叶轴，再在小叶轴上生长小叶片，这样“分枝”二次形成的叶片，叫二回羽状复叶。通过这样直观的区别，再见到熟悉的栾树时，你可以尝试数一下她的复叶，把这个小发现分享给亲朋好友。

图二 台湾栾树的叶

台湾栾树的花小小的很可爱，鲜艳的黄色花瓣配上花瓣下面红色的“爪”，在绿叶头上开放，像火焰一样展示着生命的活力；深秋时节，台湾栾树枝头花已凋谢，取而代之的是三棱形膨胀的果实，果实成熟以后开裂，露出象征着新生命的种子。

图三 台湾栾树的花

台湾栾树只有在台湾有分布，我们在其他地方看到的基本上是引种栽培的植株。台湾栾树在经济和绿化上和栾树并没有什么区别，都可以用作绿化树种，其木也可以做家具。