树形优美,干形通直,繁密茂盛,气势蓬勃,小枝干上、叶芽处、叶柄和果梗处都“穿”着一层浓密的黄棕色绒毛,且叶片的中脉部位仔细一看,也残留着些许短绒毛,这活脱脱像极了一个“毛头小子”。它是福建特有珍稀阔叶树,也是目前中亚热带东部山区大力推广种植的速生乡土阔叶树种之一。20世纪80年代,郑清芳教授在福建三明发现这个树种,并命名为福建含笑(Michelia fujianensis),别名牛皮柞,又或因为它会在冬季绽放婉约清香、洁净清新的纯白色花朵,又名木荚白兰花。
图1 福建含笑的生境
福建含笑大多生长在海拔500 m以下的山地林中、林缘及沟谷边,属于木兰科含笑属,虽然名称上和含笑花(M. figo)只差了个地名,但还是有很大的区别。福建含笑为常绿乔木,树高可达15米,花期在1-2月。而含笑花则是常绿灌木,株高2-3米,花期在3-5月。可能二者唯一相同之处便是都为常绿树种,且都“穿着”一层黄褐色的绒毛。值得一提的是,福建含笑与醉香含笑(M. macclurei)二者形态上十分相似,但也不是完全分辨不出。福建含笑的叶片是有两种不同的形态,一种为圆形,一种为窄倒卵状的椭圆形,且叶片大小、叶柄及果梗长度也不太一样。
图2 福建含笑的叶子
福建含笑树干高大通直,生长快,材质优良,是一种经济价值较高的用材树种,也是一种很有发展前途的速生阔叶更新树种。如:其木材花纹细腻,有香味,是良好的家具及室内装饰用材。
图3 福建含笑的果