赪桐

有这样一种植物，在其繁华正盛之时，远看红花绿叶，树影婆娑，一派生机；近看鲜红的花朵伴着纤细花丝随风摇曳，如蝶飞舞，妙趣横生。这就是花开正艳的赪桐（Clerodendrum japonicum）。赪桐，是马鞭草科大青属的灌木，也称状元红、百日红。集中分布于南方各省，耐阴，喜生长于湿润的林边、山沟及屋旁。赪读（chēng）音，是红色的意思，因其有着圆心形叶片，边缘有疏短尖齿，和油桐树叶形状相似，便起名字带桐。《南方草木状》中就写道：“赪桐花，岭南处处有之，自初夏生至秋。”

图一 赪桐的生境

赪桐最大的特点就是顶部深红至极的花色。绽放于盛夏的花朵，拥有炙热的风也带不走的热情。花朵虽小，但花丝纤细而长，自花冠突出，花萼、花冠皆为鲜艳的深红色，簇拥成团，艳丽如火。垂下的花蕊，丝丝如瀑，层层似毂，寓意着红袍加身，状元高中。状元红一名便由此而来。更特别的是，赪桐的花梗也是红色的。当花瓣即将凋落时，花梗形色凸显，状如珊瑚。

图二 赪桐的花

常言道“花无百日红”，可赪桐又岂止红百日，赪桐花期极长，往往可从五月持续到秋季，长达半年之久。赪桐的果子也很有意思，萼片宿存，包被果实，反折呈星状，果实呈绿色或蓝黑色球形，极具观赏性。因此赪桐属于一种具有较高观赏价值的植物。

除了观赏价值外，赪桐的药用价值亦是不可忽视。在民间的民族药，瑶药、傣药、壮药中都有赪桐的身影。《福建民间草药》也曾记载：治疔疮用鲜赪桐叶一握，与冬蜜捣烂，敷患处。

图三 赪桐的叶